Galo aposta hoje na base por dias melhores no futuro

Rafael Miranda chegou ao Galo com oito anos

Garotos utilizam a mesma estrutura dos profissionais

Time de juniores treina na Cidade do Galo

Alojamento utilizado pelas divisões de base do Atlético-MG na Cidade do Galo

Clube tem investido pesado nas categorias inferiores, que hoje servem de modelo para todo o país

Renata Domingues Rio de Janeiro
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O ano do centenário não está sendo nada parecido com o que os atleticanos imaginavam. Após perder o título mineiro para o rival Cruzeiro - com goleada de 5 a 0 no primeiro jogo da final - e protagonizar campanhas decepcionantes na Copa do Brasil e na Sul-Americana, o Atlético-MG é o 12º colocado no Campeonato Brasileiro, com 30 pontos marcados. Desta forma, o sonho de conquistar um título em 2008 está cada vez mais distante e, por isso, o Galo já começa a pensar no futuro. E o futuro do clube mineiro vem sendo moldado há três anos, quando a atual diretoria alvinegra resolveu investir pesado nas divisões de base. Os frutos vêm sendo colhidos aos poucos. Na atual edição do Brasileirão, o Galo é um dos clubes que mais utiliza a prata da casa no elenco profissional. Dos 33 jogadores que compõe atual o grupo alvinegro, nada menos do que 15 foram formados na base do clube. Muitos deles vem se destacando e têm sempre atuado no time titular, como o goleiro Edson, o zagueiro Leandro Almeida, o lateral Luís Gustavo, os volantes Rafael Miranda e Serginho, os meias Renan Oliveira e Tchô e os atacante Pedro Paulo e Rafael Aguiar.

Objetivo de formar cidadãos
Gerente-geral das categorias de base do Atlético-MG, Felipe Ximenes acredita que o alto investimento feito pelo clube tem dado certo porque o Galo prioriza a formação do cidadão e não o lucro. O dirigente ressaltou ainda a importância do apoio governamental conseguido pelo clube. - O Galo nunca coloca como finalidade o futebol, mas sim a formação social do cidadão, por isso tem investido mais de R$ 4 milhões por ano. É um capital que o clube retira e, naturalmente, se um desses garotos for vendido ao exterior, o Galo tem capacidade de retomar esse capital. Além disso, no último ano, tivemos o apoio da lei federal de incentivo ao esporte, que está sendo fundamental para nós - afirma o dirigente.
Felipe Ximenes explicou ainda que dos cerca de 180 garotos que hoje fazem parte da base do Atlético-MG, 76 vivem na Cidade do Galo. Lá, eles recebem alimentação adequada com cinco refeições diárias, estudam obrigatoriamente no ensino formal, têm aula de inglês e acesso a diversos eventos culturais. Em relação ao futebol, os meninos do Galo têm o privilégio de treinar perto dos profissionais o que, para Ximenes, “facilita a interação nesse processo de formação”. - O Atlético vem nos últimos três anos fazendo um investimento massivo em termos de estrutura dos atletas de formação. E isso, na verdade, é um resgate da história do clube, porque praticamente todos os títulos que o Galo conquistou até hoje vieram com atletas formados na base - lembra Ximenes, em referência ao último título mineiro, ao Brasileirão de 1971 e ao vice-brasileiro de 1977, todos conquistados com times formados em sua maioria por jogadores criados no clube.
Atleticano de profissão e coração
Um bom exemplo de prata da casa que deu certo no time profissional é Rafael Miranda. O volante de 24 anos começou no futsal do clube com apenas oito anos. Dois anos depois, passou para o campo. Hoje já são 140 jogos pela equipe principal, onde chegou em 2005. Todo esse tempo vestindo a camisa alvinegra fez do jovem jogador um símbolo da identificação atleticana. - Sou atleticano de profissão e principalmente de coração - afirma o volante. Com contrato até o fim do ano que vem, Rafael Miranda ainda tem sonhos a realizar pelo clube do coração, a quem credita todo o mérito por sua formação no futebol e, especialmente, na vida. - O meu sonho é conquistar um título nacional pelo Atlético. Passei talvez mais tempo aqui dentro do Galo do que na rua brincando. Tudo o que eu sou hoje, até mesmo fora de campo, eu devo ao Atlético, que me deu estrutura psicológica, formação, alimentação... A melhor forma de retribuir isso é jogando bem e ajudando o time a ganhar títulos. Quero dar ao Atlético tudo o que eu posso - declara Rafael Miranda.
Outro destaque entre os jovens do Atlético-MG é o meia Renan Oliveira, que acumula no currículo convocações para defender a seleção brasileira sub-19.
Veja quem são os jogadores do atual time profissional que passaram pela base do Galo: Goleiros: Edson e Bruno Laterais: Luis Gustavo e Sheslon Zagueiros: Leandro Almeida, Welton e Samuel Volantes: Denílson, Rafael Miranda e Serginho Meias: Renan Oliveira, Tchô e Yuri Atacantes: Pedro Paulo e Rafael Aguiar