Foco no Timão e nas sombras Flamengo, Santos, Inter, Grêmio, São Paulo e Palmeiras também estão com o alvinegro na mira Elenco sabe que returno é mais apertado e quer voltar a jogar bem e a pontuar Para não fugir do foco central PUBLICADO EM 19/09/15 - 03h00 Débora Costa Especial para O TEMPO Existe uma convenção no futebol nacional de que o returno do Campeonato Brasileiro é sempre mais difícil. Isso porque as equipes que antes não iam bem começam a vencer, as que lutam para fugir do rebaixamento voltam a jogar bem, e a briga pelo título fica sempre mais acirrada. Parece um clichê, mas o atual cenário do Brasileirão comprova a teoria. Antes única equipe a brigar com o Corinthians pela liderança da competição, o Atlético agora vê outros times ganharem força e se tornarem sombras perigosas na luta pelos primeiros lugares. Flamengo, Internacional, Santos e Grêmio mantêm campanhas mais do que regulares no segundo turno e podem se tornar dor de cabeça para o Atlético na tentativa de se aproximar do líder Corinthians. Com exceção do Santos – que bateu o Galo por 4 a 0 na última quarta-feira –, as outras equipes serão adversárias do time mineiro na reta final da competição. A começar pelo Fla, rival da partida de domingo, às 16h, na Arena Independência, pela 27ª rodada. Com uma campanha espetacular no segundo turno, o Flamengo lidera a segunda metade com 18 pontos, com seis vitórias e uma derrota. O time carioca é considerado um dos mais perigosos no atual momento. O Fla mantém oito pontos de diferença para o Atlético e está na quinta colocação, mas uma vitória sobre os mineiros pode diminuir a distância e recolocar o Urubu no G-4. Outra equipe que vem aos poucos melhorando na competição é o Internacional. O Colorado mantém a terceira melhor campanha do returno, com 15 pontos em cinco vitórias e duas derrotas. Os gaúchos ainda estão longe, a nove pontos do Galo, mas podem ser dor de cabeça, já que sonham com a classificação para a Libertadores 2016. Apesar de ser o sétimo em melhor campanha do returno, o Grêmio é um dos times que mais podem atrapalhar o Atlético, já que é o terceiro colocado no geral, com 48 pontos, apenas um atrás. O time vem regular na competição e será um dos últimos adversários do Galo antes do fim do Brasileirão. A difícil partida acontecerá na 37ª rodada, em Porto Alegre. Na última vaga do G-4 está o São Paulo, equipe que oscila muito, mas que, mesmo assim, pode se tornar uma pedrinha no sapato. Isso porque os paulistas serão adversários na 35ª rodada, jogo que será fora de casa. Sensato, Levir Culpi também acredita que o Atlético precisa ficar atento aos times que se aproximam. “Ideal seria o Atlético fazer a parte dele; se fizermos a nossa parte, conseguimos chegar. É claro que a gente acompanha o campeonato, mas não adianta ficar olhando apenas para os de baixo, a gente se complica”, destacou o treinador. Casa cheia Horto. A Massa deve voltar a comparecer em grande número. Até nesta sexta, o número chegou a 15.086 ingressos, sem contar os sócios Galo na Veia Preto. A venda para o público em geral começará neste sábado na sede de Lourdes e no Horto. Levir já conversa sobre renovação O técnico Levir Culpi não sabe se continua ou não no Atlético na temporada 2016. Embora não tenha o interesse de trabalhar em outro clube – caso permaneça no Brasil –, o treinador condiciona a prorrogação de seu contrato à sequência do Galo no Campeonato Brasileiro. No entanto, as conversas com a diretoria sobre o futuro já começaram. “Eu falei com o Maluf (diretor de futebol) que, se eu ficar no Brasil, só vejo uma continuidade aqui. Não gostaria de passar para outro clube. Mas vai depender muito, depende dos jogos. Deixa correr um pouco, não quero fazer projeções”, disse o treinador em entrevista concedida à rádio 98FM. Com a saída de Eduardo Batista do Sport para o Fluminense, Levir Culpi se tornou o técnico mais longevo entre os clubes da Série A. O treinador está no Atlético desde maio de 2014. Nesse período, o comandante alvinegro ganhou a Recopa e a Copa do Brasil no ano passado e foi campeão mineiro neste ano.